爱尔德赛的任务和理想，是要让这些女孩拥有独立的人格与自由的思想

爱尔德赛给孩子们开设了圣经、国文、算术、地理、女红等课程，并要求学生在功课之外学习缝纫和刺绣，以让她们学以致用。而所有家长必须签订合同，以保证孩子们在校的学习时间。

爱尔德赛的西式教育初见成效。第二年，学生由数人增至15人。几年后，又增至数十人。

后来，爱尔德赛又在宁波其他地区也开办了学校，由本地的教师进行管理，她自己则经常到这些学校去巡视，看教师们是否在践行自己的教学理念。

每天清晨，爱尔德赛都会在宁波的城墙上散步，即使冬天也不例外。散步可以思考人生、世界，让人沉静。这也感染了她的学生们。

爱尔德赛的女学生，和中国初期的其他教会女校一样，多为贫苦家庭或遭遇不幸被解救的女孩。所以，爱尔德赛的任务和理想，是要让这些女孩得到肉体和心灵的双重拯救，让她们拥有独立的人格与自由的思想。

爱尔德赛的女学生沈阿凤后来在给她的信中就这样写道：“我只是降生在这个广阔而自私的世界里的一个年轻无助的孤儿。但我很快记起在我十三岁的时候您教我记住的话……让我可以在这个痛苦而充满罪恶的世界上成为上帝有用的、忠实的、聪明的、谦恭的仆人。”

“有用的、忠实的、聪明的、谦恭”，这应该是爱尔德赛的教育目标。“有用”和“聪明”，意味着可以在那个险恶的社会中能够独立和灵活地生存；“忠实”和“谦恭”，是为人处世的态度。这也是爱尔德赛本人的写照。

爱尔德赛的一生都奉献给了基督教的传播和女子教育事业，终身未嫁

1857年，爱尔德赛创办的女塾与美国长老会传教士柯尔的夫人于1847年创办的女校合并为崇德女校。学校规模更大了，并开设了中学课程。

1861年，爱尔德赛将学校交给柯尔夫人后，离开了中国，去了澳大利亚的侄女家。1868年，爱尔德赛与两名侄女在南澳大利亚的麦嘉伦谷创办了一所女子学校，并将学校命名为“庄桥学校”。庄桥，是她在宁波时经常去的一个地方。不久后，爱尔德赛在麦嘉伦谷去世。

爱尔德赛的一生都奉献给了基督教的传播和女子教育事业，终身未嫁，在宁波从事教育工作17年，后于1868年在南澳大利亚去世。爱尔德赛在她刚来到中国时的日记中写道：“今日到达，来到中国人中间，这也是我的结婚日。我久已与使我如此感兴趣的（中国）人民订了婚。”

让爱尔德赛在泉下也欣慰的是，她创办的中国第一所女校，至今仍在延续着它的文脉：1923年，崇德女校与圣模女校（1860年美国浸礼会传教士罗尔梯创办的浸会女校，后改为圣模女校）合并为甬江女子中学；1958年，改名为宁波六中；上世纪90年代，改名为甬江职业高级中学。

在爱尔德赛创办女校之后，外国教会后来在浙江兴办了许多女校。

1917年，浙江的教会女校达15所。其中杭州有著名的弘道女中（1912年由贞才、育才、蕙兰三所美国教会办的女校合并）。

教会女子学校给中国的女性打开了一扇新的窗户，她们在教会女校接受西式教育，离开校园后，在社会上有更强的适应能力。

而在教会女校的影响下，人们对新式女学由以前的抗拒转为赞同了。后来政府以及各地绅士，也纷纷兴办女校，女子终于可以名正言顺地和男子享受同等的教育权利了。