她给孩子们开设了圣经、国文、算术、地理、女红等课程，并要求学生在功课之外学习缝纫和刺绣，以让她们学以致用。而所有家长必须签订合同，以保证孩子们在校的学习时间

记者 肖向云

在中国近现代历史上，外国教会扮演着非常重要的角色，中国人对他们的评价也是非常复杂的。而他们在中国办学的举动，还是一定程度上推进了中国的现代教育。

譬如爱尔德赛（Mary.Ann.Aldersey），中国第一所女校的创办者，当时她的身份是英国基督教长老会东方女子教育促进会委员，一个传教士。

47岁的爱尔德赛立志要在中国创办和推广女学。但招生广告贴出去之后，竟然没有一个女孩子来报名

1844年，在鸦片战争结束两年之后，爱尔德赛来到了中国的宁波。与许多外国传教士欲将基督教在中华大地发扬光大的理想不同，她此行的主要目的并非传教，而是办学。

这一年，47岁的爱尔德赛带着一个她在南洋办学时的华侨女弟子来到浙江宁波，利用传教士的身份，立志在中国创办和推广女学。

在此之前，中国的女子是无缘于学校教育的，有条件的，也是请一个私塾先生，到家里来，教女孩子识几个字，读一点“三从四德”的儒家经典。

爱尔德赛没有想到，她的举动，在中国，是开先河的事。

所以，她的招生广告贴出去之后，竟然没有一个女孩子来报名。

甬人对爱尔德赛心存疑虑，甚至怀疑爱尔德赛办学是假，真实的目的是将中国孩子的眼睛挖去炼眼药水，并称其为“宁波女巫”。

爱尔德赛对这些评价一笑了之，但为了实现自己的理想，她因地制宜，修改了入学的条件：免学费、免食宿、免医药费，还给家长补贴，以弥补女孩子上学不能帮助家里干活的“损失”。

受免费和补贴的诱惑，终于有人来报名了，当然，都是穷人家的孩子。