由于历史传统,英国的女子学校较多。更侧重培养新时代的独立女性、魅力女性
英国女性的这种淑女气质,和英国男人的绅士风度相得益彰,也成为英国精英文化的重要组成部分。
苏珊娜介绍,英国的高中,只有两年,课程非常少,高一四门课,高二三门课,且所有课程都由学生自己选修。
“英国培养的是精英人才,在高中阶段,你不必浪费时间去学那些将来对你没有用的知识。”苏珊娜说,这也是为上大学做准备,学生想读什么样的专业,将来从事什么职业,就可以在高中时选择怎样的课程。因为英国没有中国式的高考,上大学是申请制,每个学生可以申请五所大学,而被录取的条件则是学生在中学时的成绩和综合素质评价。
由于英国的历史传统,女子学校比较多。“女子学校,更侧重培养新时代的独立女性、魅力女性。”苏珊娜说,女校除了男子学校的必修课外,会注重培养女性的文艺修养,譬如唱诗班、古典文学等,这对英国淑女气质的形成有着重要作用。此外,女校还会开设烹饪、手工制作、餐桌礼仪等课程,让女生“上得厅堂,下得厨房”。女校还会和男校举行联谊派对和舞会,男女生都着正装出席,培养他们的绅士淑女风度和社交能力。苏珊娜本人,从小学到高中也都是在女子学校就读的。
在学校里,女生在得到特别关注的同时,老师也会特别注重对她们的独立性的培养
除了淑女范,英国女性的独立,也是非常显著的。
这种独立包括在家庭和社会上。
英国的女性,不是说比男孩受宠,就可以“衣来伸手,饭来张口”,相反,她们和男孩一样,要求具有独立的思考和动手能力。
譬如帮父母洗碗,倒垃圾,在不同的年龄阶段,父母会培养她们去做一些适合做的事情。
在学校里,女生在得到特别关注的同时,老师会特别注重对她们的独立性的培养,也会尊重她们的自由选择权利。“譬如如果一个女生想学拳击,老师不会反对;在戏剧表演中,如果某个女生要求来扮演国王,也会得到老师的支持。”苏珊娜说,英国有句俗语叫“不要只做花瓶”,英国的女性并不喜欢被赠予,她们觉得,这是弱者和不劳而获的表现,是非常让人看不起的,她们喜欢通过自己的努力去争取自己想要的东西。所以,在谈婚论嫁时,会更多地注重男方的内涵和能力,而不是外在的物质条件。“一个男人的魅力比金钱更吸引人。”
1979年,杂货店主的女儿撒切尔夫人当选英国首相,给英国社会带来了巨大的冲击。在很多民众眼里,女性是柔和的,母性的,突然出现这样一个强势的女性,很难接受。
“其实,撒切尔夫人的‘铁血’是出于政治的需要,一个女人,在男权社会中,必须要摆出一种气势来维护作为首相的权威,而她的行动要比言辞更为务实。”苏珊娜说,在她11岁时,撒切尔夫人曾经访问过她就读的女校。
在苏珊娜的印象中,现实中的撒切尔夫人,穿着庄重典雅,很有风度,也很和善,总是精神饱满的样子,政绩很杰出,她制定的很多政策至今让英国民众受益,其外交能力也很出色,是女性的骄傲。
“当然,大多数英国女性并不想成为撒切尔夫人那样强势的女人,更多的是欣赏她的独立和勇敢。”苏珊娜说,现在的英国,不论法律,还是常理,都早已承认,凡是男性能做的工作,女性都可以做。
(本文采写感谢翻译孙烨的协助)
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